Biodegradables, naturales y no tóxicos son promesas respetuosas con el medio ambiente en muchos productos domésticos, pero una investigación de CBC Marketplace descubrió que varios de ellos equivalen a poco más que lavado verde.

"Hoy en día hay tanto lavado verde en los estantes que es simplemente abrumador", dijo Adria Vasil, columnista y autora de la serie de libros Ecoholic. "Es como un tsunami de lavado verde en realidad".

Averiguar si los productos son realmente respetuosos con el medio ambiente puede ser un desafío, ya que las empresas no tienen que publicar los ingredientes en los productos de limpieza.

"Para las empresas, piensan: 'Los consumidores no están mirando demasiado a fondo. Podemos engañarlos'", dijo Marc Stoiber, quien trabajó en publicidad durante 20 años pero ahora ayuda a las empresas a ser ecológicas.

1. Jabón para vajilla antibacteriano Dawn

Las etiquetas del jabón para platos antibacteriano de Dawn incluyen crías de foca y patitos con la promesa de que "Dawn ayuda a salvar la vida silvestre". Dawn dona jabón para limpiar a los animales después de los derrames de petróleo y da dinero a los grupos de rescate, pero el producto en sí contiene un ingrediente dañino para los animales.

El triclosán, un agente antibacteriano, fue declarado recientemente oficialmente tóxico para la vida acuática y es un ingrediente que los grupos ambientalistas han pedido que se prohíba. "No necesitamos más de esto en nuestros ríos y arroyos", dijo Vasil. "Y ciertamente no está salvando la vida silvestre".

Proctor & Gamble, fabricante de productos Dawn, rechazó una solicitud de entrevista de Marketplace. En un comunicado, la compañía dijo: "Todos nuestros productos e ingredientes para lavar platos Dawn cumplen con los requisitos legales y reglamentarios vigentes en Canadá".

2. Paño J biodegradable

J Cloth, de hace décadas, presentó un nuevo producto que sugiere que es una alternativa ecológica a las toallas de papel: el paño J biodegradable. Eso y un sello biodegradable de apariencia oficial pueden llevar a algunos a creer que se puede convertir en abono.

Cuando CBC Marketplace llamó al fabricante, dijeron que la tela se puede tirar en contenedores de abono. "J Cloth está compuesto por fibras de celulosa, que son 100 por ciento derivadas de la pulpa de madera. Estas fibras son de naturaleza orgánica y biodegradables", afirmaron.

Sin embargo, un experto de Marketplace señala que no se puede tirar al contenedor verde porque los municipios regulan lo que se certifica como compostable. Todo lo que no se aprueba se envía a un vertedero. "Nada se biodegrada en los vertederos", señala Vasil. "Encontrarás perritos calientes de 40 años en los vertederos".

3. Sartén T-fal Natura

Si bien la sartén T-fal Natura utiliza aluminio 100% reciclado, un beneficio ambiental, existen otras preocupaciones sobre cuán engañosa es la etiqueta.

La etiqueta anuncia que la sartén no contiene PFOA o ácido perfluorooctanoico, un químico artificial que se utiliza en la fabricación de utensilios de cocina antiadherentes y que probablemente es carcinógeno humano. El hecho es que nunca se ha usado PFOA en sartenes T-fal, pero la compañía ha sido criticada por usarlo en el proceso de fabricación.

Marketplace llamó a la compañía para preguntar si la nueva etiqueta "libre de PFOA" significa que dejaron de usarla en las fábricas y dijeron que todavía está en uso. "Un análisis independiente ... ha confirmado que no hay PFOA presente en ninguno de los productos de utensilios de cocina antiadherentes de T-fal", agregaron.

4. Removedor de hielo orgánico derretido

Una de las preocupaciones clave en torno al uso de la sal para carreteras para derretir el hielo es el daño que la sal hace a la vida acuática cuando llega a los ríos, arroyos y aguas subterráneas. El removedor de hielo Organic Melt se anuncia a sí mismo como "seguro para el medio ambiente" y un "producto de base agrícola" con la remolacha azucarera.

Cuando Marketplace verificó con la compañía, reveló que solo el tres por ciento de su producto es remolacha azucarera en peso y el resto es sal de roca, eso a pesar de que la lista de ingredientes pone la remolacha en primer lugar.

No es necesario que las empresas pongan el ingrediente principal en primer lugar en la lista. La compañía, Eco-solutions, le dijo a Marketplace que el uso de remolacha azucarera hace que el producto funcione mejor, por lo que se necesita menos y, en general, hay menos sal en el medio ambiente.

5. Vim PowerPro Naturals

La etiqueta del limpiador de baño Vim PowerPro Naturals dice 98 por ciento de ingredientes naturales. Pero como señala Vasil, "la palabra natural está totalmente desregulada".

Dado que las empresas no están obligadas a enumerar los ingredientes de los productos de limpieza en la parte posterior, Unilever ha decidido no publicarlos, o revelarlos incluso cuando se le solicite. "Unilever no divulga información sobre ingredientes específicos. Sin embargo, si esta información es una necesidad médica, Unilever estaría más que feliz de trabajar con su médico", dijo un agente de servicio al cliente cuando Marketplace los llamó.

Marketplace encargó una prueba del producto. Como muchos productos de limpieza, contenía agua en gran parte. Cuando se eliminó el agua, se descubrió que una cuarta parte del producto eran productos químicos a base de petróleo. Unilever declaró: "Nuestra afirmación de 'derivado natural' se basa en todos los ingredientes del producto, incluida ... el agua".